عرف المحيط الأطلسي عند قدامى الجغرافيين بالبحر المحيط أو بحر الظلمات ؛ وذلك لاعتقادهم بأنه ليس بعد شواطئه أرض مسكونة. وقد اشتهر بين الناس اليوم أن كولمبس هو الذي اكتشف العالم الجديد سنة ١٤٩٢م ، ثم توالت اكتشافات بقية اÙ…